يحدث الشخير عادة نتيجة انقباض مجرى الهواء الناجم عن تخفيف الأنسجة الرخوة في منطقة البلعوم من مجرى الهواء أثناء النوم. الهواء يمر بسرعة من خلال ممر ضيق. إنه ينتج أصواتًا صاخبة من خلال تهتز الأنسجة غير المدعومة من مجرى الهواء العلوي (الحنك اللين ، واللسان الصغير ، إلخ). بسبب هذه الأصوات الصاخبة ، يُنظر إلى الشخير على أنه مشكلة اجتماعية أكثر من كونه مرضًا.